sokrates genellikle ahlak felsefesinin kurucusu olarak bilinirse de, ondan geriye kalan şey, kişilerin bilincine, özlerinin ne olduğunu göstermeye yönelik bir çabadır. her türlü edinilmiş bilgiyi yadsıyan bir düşünceden yola çıkan yöntemiyle, yani diyalog sanatı ya da diyalektikle, insanlara, bilgiye sahip olduklarını sandıklarını, oysa sahip olmadıklarını kanıtlıyordu.