peru da doğan, 1959 da abd vatandaşlığına geçen carlos castaneda, öğrenimini california Üniversitesi'nde yapmıştı. meksika da halüsinasyona yol açan bitkiler üzerinde araştırma yaparken, yaqui kızılderilisi don juan matus la tanıştı. büyük bir büyücü diye biliniyordu o yörelerde don juan. kızılderili, öğrenci castaneda yı, tüm gizli bilgilerini aktaracağı seçilen kişi olarak gözüne kestirdi ve onu hiç beklenmedik yolculuklara sürükledi beş yıl boyunca.sonra üniversitesine dönen genç adam don juan la geçirdiği deneyimleri antropoloji dalında doktora tezi olarak işlemişti. bu tez yayımlandıktan sonra olay oldu ve ardından hepsi de best-seller olan oniki kitap geldi.